Het laatste blog; Vietnam- Da Lat, Ho Chi Minh, Cu Chi tunnels, Mekong Delta

Hierbij alweer ons laatste blog, wat is het snel gegaan!!

Woensdag 12 april zijn we ’s middags van Nha Trang naar Da Lat vertrokken, met de bus. Deze keer was het een ‘gewone’ bus. Tegen onze verwachting in en dus anders dan als we in ons vorige verslag schreven. Da Lat ligt in het binnenland. Onderweg kwamen we door mooie natuur, mooie hoge groene bergen en langs allerlei plantages. Ook kwamen we langs hele kleine dorpjes met krotten. Rond 17.00 uur kwamen we aan in Da Lat. In Da Lat is het wat kouder dan in de rest van Vietnam. Mensen zijn hier dan ook gekleed alsof het hartje winter is, winterjassen aan, mutsen en handschoenen. En dan de toeristen in de korte broek er tussendoor. Haha

Donderdag hebben we een excursie gedaan, een tour door Da Lat. We begonnen bij het treinstation en een bloemenplantage. Nederlanders hebben geleerd hoe de bloemen gekweekt moeten worden. We zijn bij locals geweest om hun woonsituatie te bekijken en gingen naar een cricketfarm.
Hahaha het begon met hokken vol met levende krekels, later kregen we een bordje met gebakken krekels geserveerd, en ja die hebben we geprobeerd haha, het viel niet tegen.
Ook kregen we er een glaasje rijstwijn, super sterk!
De tour ging verder naar de Elephant Waterfall, een korte beklimming en je had mooi uitzicht!

Ook nog even naar een pagode en een happy buddha.
Bij een local tentje kregen we een lunch geserveerd, er was van alles maar mede door de hoeveelheid vliegen die er op zaten was het niet echt ons ding.
In de middag gingen we langs bij een zijdefabriek, het proces van rups tot sjaal en naar een weasel coffee farm. Een bedrijf waar wezels koffiebonen opeten, deze weer uitpoepen en dan kun je er lekkere koffie van maken word er gezegd. Een leuke dag!

Vrijdag moesten we vroeg op om met de bus naar Ho Chi Minh te gaan. Een rit van 7 uur die overdag gereden word vanwege de wat kronkelige weggetjes in Da Lat. Halverwege de rit hoorde we een klap en stond de bus stil. De bus was net voor een bocht aan het inhalen toen er aan de andere kant ook een bus aan kwam. Onze bus koos er voor om terug naar de goede rijbaan te gaan maar daar reed nog een auto. We klapte vol op de achterkant van deze auto. Gelukkig zijn er geen gewonde gevallen en was er alleen veel blikschade. Omdat we wat raars roken en wat lichte rook zagen zijn we uit de bus gegaan en volgde de andere passagiers ook. Door andere busjes werden we verder vervoerd naar Ho Chi Minh. Deze chauffeur wist het gaspedaal goed te vinden en zag in alle kleine gaatjes mogelijkheden om het busje er tussen te proppen. De 3 mannen van het busje moesten ook gewoon hun zaken doen dus onderweg werden er pakketjes opgehaald en afgeleverd, groentes ingeladen en werd er zelfs een puppy van het ene naar het andere plaatsje gebracht. Gelukkig kwamen we veilig aan in Ho Chi Minh en was dit de laatste rit met de slaapbus.

Zaterdagmorgen hebben we uitgeslapen en hadden we in de middag een excursie naar de Cu Chi tunnels. De ondergrondse tunnels die gebruikt werden in de oorlog door de Vietnamezen. Een dingetje wat je moet doen als je in Vietnam bent. Het was een grote toeristenattractie. We bekeken de ingangen van de tunnels, kregen uitleg over het ventilatiesysteem en er was een mogelijkheid om zelf te schieten. Na het proeven van oorlogseten, casave, konden we zelf door de tunnels heen. Het was een wat benauwde doorgang maar interessant om dit zelf te ervaren.

Zondag, Pasen, hebben we lekker gerelaxed. We zijn naar een markt geweest met allerlei souvenirs en meuk. Alles stond super dicht op elkaar en vol gebouwd. Iris kreeg een duw in zo’n smal gangetje en hop daar lag van alles op de grond. Een blauwe happy buddha en een potje waren stuk… dat werd betalen.. opeens hingen er overal prijskaartjes en werd ons al wel duidelijk dat de mensen vooral hier hun geld mee verdienen.. ppff.. 200.000 Dong (rond de 8 euro) lichter zijn we snel weer uit de drukte gegaan. Omdat het Pasen is wilde we lekker uit eten, we hebben een lekkere burger op bij de Mac, haha. ’s Avonds zijn we in een sportcafe naar de winst van Feyenoord wezen kijken.

Maandag moesten we vroeg klaar staan voor een 2 daagse excursie baar de Mekong Delta, verder in het zuiden van Vietnam. Bij een honing farm kregen we thee en een muziekvoorstelling. Vervolgens werden we in kleine bootjes door het woud gevaren naar een kokosnotenfarm, leuk om te zien. Met een grote boot werden we verder vervoerd naar onze lunch, rijst rijst rijst….

Met de bus gingen we naar een pagode en grote buddha’s.

Dinsdag zaten we om 6.00 uur aan het ontbijt, om vroeg bij de floating market te zijn. Met een grote boot voeren we langs allerlei schepen. Aan de masten hingen de producten die de schepen verkochten. Hier hebben we wat rondjes gevaren. Leuk om te zien, maar wij vonden het een stuk minder leuk dan de floating market in Thailand. Bij een noodle fabriek hebben we ook nog een stop gemaakt. We hadden een lunch in een vies tentje en op de menukaart stond ook nog… slang… rat… kikker…. Bbrrrr de kikkers stonden in het restaurant en kon je zelf uitkiezen. Echt heel vies!
Met de bus hebben we 4 uur terug gereden naar Ho Chi Minh en daar hebben we eerst even bij gegeten.

Gister hebben we onze tassen ingepakt, het geld opgemaakt en rustig aan gedaan.
Rond 19.00 uur zijn we naar het vliegveld vertrokken voor onze vlucht naar Dubai.
Nu zitten we in Dubai voor onze tussenstop en straks vliegen we door naar Amsterdam.

Onze reis zit er op! Wat hebben we genoten!!
Veel gezien, ontdekt en beleefd!
Vooral ook lekker gerelaxed en vakantie gevierd.

Leuk dat ons blog zo goed gevolgd werd, de foto’s zijn ook weer bijgewerkt.

Tot snel!

X Stijna en Iris

Vietnam- Hue, Da Nang, Hoi an en Nha Trang

Hierbij weer een berichtje vanuit het warme Vietnam.

Woensdag zijn we met de nachtbus naar Hue gegaan.
We werden opgehaald door een minibusje met teveel mensen en bagage. Hup gewoon proppen en rijden. Bij het busstation is het 1 grote chaos. Een hele hoop mensen en een bus die al vol zit met slapende mensen. De mensen van de bus volgde het ook niet helemaal meer en konden alleen maar op elkaar schelden. Uiteindelijk moesten de mensen in de bus er allemaal uit en kwam er een reorganisatie. Wij hebben even staan observeren en gingen snel schakelen. Hup op zoek naar de tickets, snel de tassen in het bagage vak en zorgen dat we in de bus terecht komen, niet vergeten om de schoenen uit te doen bij binnenkomstin de bus. Dit lukte gelukkig redelijk vlot. In het midden van de bus zaten we redelijk naast elkaar. We moesten op de bovenste bedden. Je benen kon je kwijt in een ruimte onder de stoel die voor je zat en je stoel kan in een zit en ligstand. Je tas kun je ook bij je benen kwijt. Wat een happening.
Uiteindelijk viel de rit ons erg mee. We zijn onderweg 2 keer gestopt en hebben redelijk kunnen slapen. Na 12,5 uur kwamen we aan in Hue. We werden niet midden in de stad afgezet maar op een afgelegen straatje. Er was niks en je werd direct overspoeld door taxichauffeurs, scooterrijders en hotel mensen. Snel de tassen opgezocht en uit de drukte. We zijn richting de stad gelopen en vonden hier een hotel. Hier hebben we even bijgeslapen en vervolgens de stad verkent. In Hue is een grote stadswal. Vroeger was hier de grens tussen noord en zuid Vietnam.

Vrijdag hebben we een excursie gedaan door Hanoi. ’s Morgens werden we opgehaald om naar een bootje te gaan. We hebben een tochtje over de Parfume River gemaakt. Onderweg zijn we gestopt bij een huis van locals. Hier kregen we volgens de Vietnamese traditie thee (Bbrrr) en een uitleg door de tuin met allerlei fruitbomen. Een volgende stop was bij een Pagode, hier konden we zelf wat rond kijken. De rest van de excursie was meteen bus. Bij een local restaurant kregen we een buffetlunch en het middagprogramma was het bezoeken van drie tempels.

Zaterdag zijn we met de bus in Da Nang aangekomen. De bedoeling was dat we er 2uur over zouden doen, helaas werden dit er 5.
De bemanning van de bus ging onderweg even zaken doen en bedacht dat erallerlei boodschappen gedaan moesten worden. De bus werd volgeladen met zakken Seafood. Er werden zelfs tassen van reizigers uitgehaald, die gelukkig wel weer werden terug gezet. Overladen gingen we verder op weg. In Da Nang werden we weer buiten de stad uit de bus gezet. Na een uurtje lopen met de backpacks kwamen we een eerste hotel tegen, die hebben we gelijk genomen.
’s Avonds zijn we met de taxi naar de Dragon Bridge gewees. We hebben wat gegeten en gewacht tot 21.00 uur. Om 21.00 uur (op vrijdag en zaterdag) komt eruit de kop van de draak vuurwerk. En inderdaad de draak spuwde een aantal keren. Grappig. Terug zijn we gaan wandelen, de afstand viel wat tegen. Onderweg waren alle mensen de kraampjes langs de weg aan het opruimen en lag al het afval al klaar in de goot voor de afvalophaalservice. De tijd voor het ongedierte… Bbbrrr. Veel kakkerlakken liepen er over de weg..

Zondag hebben we een korte en fijne rit met de bus, naar Hoi An, gehad. We hebben open bus tickets voor de bus, dit betekent dat je zelf de datum en tijd kan kiezen en dat je altijd met een slaapbus reist (ook overdag).In Hoi An stappen we in het centrum uit en we zien direct dat dit een leuk en gezellig plaatsje is. We boeken een nacht in een Homestay. We hebben een megakamer met 2 kingsize bedden en een zitje voor een frans balkonnetje, heel leuk en goedkoop!
Ook valt het ons op dat we hier eindelijk aardige Vietnamezen vinden, die ook nog redelijk Engels spreken.
Hoi An staat bekend om het maken van kleding. Dit wilde wij wel eens ervaren. Stijna heeft een broek na laten maken en Iris een tenue voor de bruiloft van Thijmen en Rianne. Haha spannend..
’s Middags komen we in een sportcafe waar we Verstappen derde zien worden. ’s Avonds gaan we hier nog even naar terug. Iris kon hier de wedstrijd van Feyenoord volgen (jammer van de uitslag) en Stijna las op haar gemak een boek.

Maandag hebben we eens lekker uitgeslapen. We konden de kleding ophalen. Stijna haar broek is oke en Iris haar tenue moet iets aangepast worden waarna hij ook oke is. Haha
’s Middags op verschillende plekjes gedronken en gegeten en ons weer klaar gemaakt voor de nachtbus naar Nha Trang.

De bus was natuurlijk een uur te laat voor vertrek en de rit vonden we beide niet fijn. Er werd onderweg veel gestopt en de weg was vooral off road… ppff..
We hebben niet veel geslapen en waren om 5.30 's morgens al in Nha Trang. Redelijk in het centrum stappen we uit en we nemen het eerste de beste (3sterren) hotel, hopsakee.
Eerst even lekker bijgeslapen en 's middags het plaatsje bekeken. Een plaatsje met een leuk strand. We komen nog langs een markt met levende kippen, eenden, vissen, krabben, garnalen en stinkende groentes. Tussen de kraampjes zagen we ook nog een rat wegglippen, heel vies. Hier hebben ze ook straatkappers, deze hadden we al in meerdere plaatsjes gezien. Een spiegel aan de muur, een stoel en hup knippen maar… In dit plaatsje zien we alleen ook voor het eerst dat er oren worden schoongemaakt midden op de straat, haha.

Ohja, de foto’s zijn ook weer aangevuld!

Vietnam- Hanoi, Tam Coc en Halong Bay

Lieve volgers, hierbij een eerste verslag vanuit Vietnam!

Vrijdagmorgen 31 maart vertrok ons vliegtuig vanuit Bangkok naar Hanoi, Vietnam.
Toen we bij de douane kwamen (met ons in Nederlandgeregelde visum) bleek dat we nog langs de immigratiedienst moesten. Hier werden onze paspoorten ingenomen en moesten we een formulier invullen. Wanneer je foto op een groot scherm in beeld kwam mocht je naar de balie komen om, na het betalen van geld, je paspoort op te halen. Deze was gevuld met een pagina grote sticker. Bij de douane nog een paar stempels opgehaald en toen konden we het land in. Het regende flink in Hanoi, dit was wel even schakelen voor ons. (In Nieuw Zeeland hebben we voor het laatst onze vesten gebruikt).Met de taxi gaan we naar ons hotel. We slapen in een wat vieze kamer, zonderraam dat open kan en kunnen op het toilet zitten en onder de douche tegelijk, haha.

Na een paar uurtjes bijslapen gaan we Hanoi in. We zijn bij een waterpoppenshow geweest, waar Vietnam bekend om schijnt te staan. Wat een herrie zeg! Een uur was meer dan genoeg.
Verder hebben we de kathedraal bekeken en bij het Lake wezen kijken, het middelpunt van de stad.
In de stad is het mega druk met scooters en fietsen. Het verkeer rijdt hier rechts en de bestuurder van een auto zit links achter het stuur. Het gaat er hier vooral om wie het meeste lef heeft en het hardste kan toeteren. De fietsen en scooters zijn ook echt volgeladen. Scooters met 5 of 6 personen er op, met kleine baby’s in de armen of kleine kinderen die op het plateau staan tussen de benen van de bestuurder. De scooters en fietsen worden ook helemaal vol gestapeld met spullen, soms met nog meer dan er in een auto zou passen, niks is te gek.

Zaterdag hadden we een relax dag in Hanoi. We wilde wat drinken met uitzicht op een groot kruispunt om op ons gemak het verkeer te bekijken. Toen we hier aankwamen bleek dat de weg gedeeltelijk was afgesloten voor rijwielen omdat het weekend is. Kinderen spelen op de straat en er word muziek gemaakt op straat. We hebben een rondje gelopen langs het Lake en langs het opera house. Er was een man aan het vissen, met alleen een touwtje, bij het Lake. Toen wij langsliepen had hij precies beet, een mooie grote vis. Hij gaat op de vis staan, rukt het haakje uit zijn bek, stopt hem in een plastic zakje en gooit hem in de struiken. De struiken schudden en de man gaat weer verder met vissen. Wat verbaasd staan wij hier naar te kijken. Ook zijn we nog langs een gebouw gelopen waar de oude koning Ho Chi Minh ligt en langs het stadion.Vandaag hebben we vooral heel veel en lang naar mensen gekeken. Rouw vlees in grote manden die ze gehurkt op de stoep in stukken hakken en vervolgens verkopen (zonder af te dekken) in grote manden, in de portieken worden maaltijden bereid, als je langs loopt moet je uitkijken dat je niet tegen de pan aanloopt en veel mensen eten op straat. Bij de lokale restaurantjes staan kleine krukjes (die wij gebruiken als opstap) waar vanaf gegeten word. Hoe kleiner het krukje, hoe minder ruimte er word gebruikt en hoe meer mensen je dus kwijt kunt.

Zondag zijn we op excursie geweest naar Tam Coc, met een internationale groep. Het was een eind rijden. Toen we in het gebied kwamenzagen we veel mooie groene rijstvelden, waterbuffels en gebergten. We rijden langs een weg waar geiten op tafels staan. Als we nog eens goed kijken zien we dat het (in z’n geheel} gekookte geiten zijn. De klanten kunnen kiezen welkgedeelte van de geit ze willen hebben. Vooral de ogen schijnen een lekkere delicatesse te zijn. Bbbrr… (we waren zo onder de indruk dat we zijn vergeten om een foto te maken)

Aangekomen in Tam Coc gaan we met de fiets (het heeft een stuur en twee wielen) een ronde rijden. We fietsen dwars door de rijstvelden, super mooi!!
Vervolgens maken we een boottochtje van ongeveer 2 uur. Wat een mooie natuur!!!Langs rijstvelden, mega gebergten om ons heen en onder 3 grotten door, echtleuk. Het vrouwtje wat ons roeit, roeit met haar benen, haha. We moeten wel wat helpen want ze heeft niet zoveel kracht zoals ze zelf zegt. In dit gebied is trouwens de film KingKong opgenomen.
Op de terug weg is het erg druk op de weg. Alles rijdt als gekken en wat een getoeter!

Maandag vertrokken we op tijd voor een cruise in Halong Bay. Eerst hadden we onze grote backpacks naar een ander hotel gebracht die we hebben geboekt voor als we terugkomen, wat een lekker idee!
Na 4 uur rijden (met onderweg een stop om een band te verwisselen. Iedereen moest gewoon in de bus blijven de krik deed zijn werk)kwamen we aan bij de haven van Halong. Hier lagen al super veel cruiseschepen klaar. Met een prima schip gingen we het water op. Het is wel echt een toeristending. Elke dag varen hier rond de 500 schepen. Maar wat was dit ook weer mooi!! We hebben een stop gemaakt bij een mega grote grot. Echt indrukwekkend zo groot als hij is. In de grot zat ook nog een aapje. Na de grot maakten we een stop bij een eiland waar gezwommen kon worden en waar je kon klimmen naar een uitkijkpunt. Echt een fantastisch uitzicht had je daar over Halong Bay.
Midden tussen de eilanden en andere schepen gingen we voor anker. We kregen een lekkere maaltijd en ’s avonds werd er nog geborreld op het dek.

Dinsdagmorgen waren we op tijd wakker. De bedden waren knoerthard!
Na het ontbijt gingen we langs een parelboerderij. Ze lieten zien hoe de parels ontstaan in de oesters, best grappig.
Aan boord krijgen we een loempia workshop en krijgen we nog een lunch.
De boot word bevoorraad voor de volgende klanten en wij kunnen weer van boord. Na 4 uur rijden komen we weer aan in Hanoi. We checken in en gaan genieten van onze zachtere bedden.

Vandaag doen we het rustig aan, we hebben lekker uitgeslapen en ontbeten. Straks gaan we onze tassen klaar maken en lopen we een laatste rondje door Hanoi. Vanavond gaan we met de nachtbus richting het zuiden, naar Hue.

Thailand, vervolg

Zaterdag 25 maart zijn we met de ferry van het eiland Koh Phangan naar het eiland Koh Samui gevaren. Er was hier een optie om het hotel waar je op dit eiland in verblijft te upgraden. (Haha dit hadden wij bij het boeken natuurlijk weer gemist dus voor ons geen upgrade) Het gevolg is dat we nu als groep over 3 hotels verdeeld zijn. Was wel even gek bij het aankomen op het eiland. Aankomen als groep en in kleine busjes uit elkaar naar verschillende hotels.
Op zich zitten we in een prima hotel met een zwembad en direct aan de zee, we hebben alleen niet echt een strand. Vanavond zijn we langs de zee gelopen en zagen we de vissers aan het werk. Met de hoofdzaklamp op en een stok/ speer in de hand liepen ze rustig door het water te jagen op vis, grappig om te zien.

Zondag hadden we een halve dagtocht over het eiland Koh Samui. Het merendeel van de groep deed hier aan mee dus we werden weer met elkaar herenigd, leuk om elkaar weer even te zien. We begonnen bij Big Boeddha, een ontzettend groot boeddha beeld dat op een heuvel over het eiland uit kijkt. Hier na stopte we bij een uitzichtpunt over het eiland. Hier stond ook een beschermingshuisje. Alle auto’s en scooters die langsreden toeterde hier naar het huisje waarmee ze om bescherming wilde vragen voor op de weg. Vervolgens gingen we naar “The Grandfather” en “The Grandmother rock. Dit zijn grote rotsen welke de vorm van de mannelijke en de vrouwelijke geslachtdelen hebben, zoals de brochure vermeld. Hierna zijn we naar Wat Kunaram gegaan, waar het gemummificeerde lichaam van een monnik staat. Deze monnik is, terwijl hij aan het mediteren was, in een zittende houding gestorven, en men heeft hem ook in deze houding gemummificeerd, bizar om te zien. Hier kon je ook een wens uitbrengen door met een bak met nummertjes te schudden tot er eentje uit viel. Dit nummer verwees naar je wens en je toekomst, haha.
Als laatste gingen we naar de Na Muang waterval, dit was niet veel bijzonders.
’s Avonds zijn we met 2 mensen van de groep naar de avondmarkt geweest, een super leuke markt en van de markten die we hebben gezien in Thailand ook nog een redelijk schone
Veel eten wat met zorg werd bereid en veel leuke kraampjes tussendoor. Bij een tentje met uitzicht op de markt hebben we gegeten en genoten van de drukte.
Bij de wandeling terug naar het hotel werd er getoeterd en gezwaaid, uit reflex stak Iris haar hand op en zwaaide terug, oeps… nu hadden we een taxi aangehouden. Stijna heeft de man verteld dat we niet mee gingen, haha..

Maandag hadden we een lekkere relax dag. Filmpjes gekeken en geluierd.
’s Morgens hadden we de was bij een vrouwtje net naast het hotel gebracht. Toen we ’s middags richting de winkel liepen en langs het vrouwtje kwamen hing onze was langs de kant van de weg… Hahaha
’s Middags aan het strand gezeten.

Dinsdag hebben we een lange reisdag gehad. Rond half 11 werden we opgehaald bij het hotel om richting de ferry te gaan. Na de ferry hadden we een overstap op een bus die ons naar de nachttrein zou brengen. In de bus was een meisje in slaap gevallen en had haar stop bij het vliegveld gemist… De bus keerde om en we konden weer even terug. Na een minuut of 15 herhaalde dit tafereel zich.. De buschauffeur kon zijn frustratie even niet inhouden en in de bus werd ook hard gezucht. Na een belletje met een andere chauffeur en een klein stukje terug rijden kon het meisje overstappen en wij eindelijk weer verder. Bij het station voor de nachttrein konden we nog even eten.
We vonden het best spannend wat we aan zouden treffen in de nachttrein.. er zouden bedden in zitten maar hoe zou dit er dan uit zien en misschien zitten we wel precies naast een horde met kippen of andere beesten. Niks van dit alles was waar en het was een hele grote meevaller. Een super nette trein met voor iedereen een bed. Om half 7 stapte we in de trein en om 8 uur werden alle bedden al klaargemaakt door een soort van conducteur. (Schone lakens uit plastic folie) Dit betekende wel dat we al op tijd op bed lagen. We hebben redelijk geslapen en werden rond 5 uur gewekt door de koffie en thee mevrouw. Om half 6 werden onze bedden weer opgeruimd en om half 7 waren wij op de plaats van bestemming, in Bangkok. Een super leuke ervaring!
In het hotel nog even een paar uurtjes bijgeslapen.
’s Middags hebben we met de hele groep een fietstour gemaakt door Bangkok. (natuurlijk opgericht door een Nederlander) Allemaal op gele fietsjes dwars door de stad. Door smalle straatjes en steegjes fietste we door Chinatown, een gezellig drukbevolkt buurtje. We reden dwars door markten en winkelstraten heen. We hebben een stop gemaakt bij een tempel met een mega Buddha en bij een bloemenmarkt. Allerlei soorten bloemen die verwerkt worden tot hangers om te offeren of om te geven aan je geliefde of gewoon een bosje voor in huis.
Super leuk om Bangkok te zien vanaf de fiets!
’s Avonds wilde we uit eten met de groep om de groepsreis af te sluiten. Helaas zijn we de creditcard kwijt en hebben we al onze tassen overhoop gehaald en meerdere gesprekken gevoerd bij het hotelpersoneel. Helaas zonder resultaat. We weten dat er geen geld afgeschreven is dus we laten de moed niet zakken

Vandaag hebben we afscheid genomen van de groepsleden, zij zijn weer naar Nederland vertrokken. Verder zijn we wat aan het rommelen, tassen opgeruimd, voorbereidingen gemaakt voor Vietnam, blog bijgewerkt en gaan we vanavond ons laatste Thaise geld opmaken.
Vannacht gaan we naar het vliegveld en morgenochtend vroeg vliegen we voor ons volgende avontuur naar Vietnam… 3 weken backpacken!!

Thailand, een warm en levendig land.
Er is veel te zien en te ontdekken. Bruisende steden en kleine relax eilandjes.
Een wereld op het water, met verkeersborden en allerlei watersteegjes.
File’s in de stad op spitstijden met tuk tuks en heel veel scooters (waar makkelijk 4 mensen op kunnen) dwars door het verkeer heen.
Een land met pittig eten maar ook voor iedereen wat wils.
De toppers vonden wij de drijvende markt, de treinmarkt (waar de markt elke keer werd opgeruimd als de trein langs kwam), de heftige geschiedenis van de oorlog, het Jungle Raft hotel zonder elektriciteit, snorkelen, het mooie strand op Koh Panghan, de avondmarkt, de nachttrein en het fietsen door Bangkok.
Eigenlijk was de hele groepsreis top! Wij hebben er van genoten, mede door de gezellige ontspannen groep. Bedankt medereizigers!!

Oh ja, we zullen ook nog wat foto's uploaden maar hier komt geen losse melding van..

Thailand, eerste deel groepsreis

Het is even geleden dat we hebben geschreven. De groepsreis in Thailand is gestart dus dat betekend een druk programma en niet altijd beschikbare WiFi.

Op woensdag 15 maart vertrokken we van Singapore naar Bangkok. Na de vlucht van ongeveer 3,5 uur kwamen we aan bij de douane op het vliegveld van Bangkok. Het was er super druk en er werd hard gepraat en geschreeuwd. We dachten dat we even moesten wennen aan de Thaise taal. Even later bleek uit de non verbale communicatie toch echt wel dat er flink ruziegemaakt werd. Schelden tegen elkaar, handgebaren en vrouwen die hun man probeerde te kalmeren. Gelukkig hadden wij een rustige rij en mochten we het land in.
Met de taxi zijn we naar het hotel gegaan. Een drukke stad vol met scooters en brommers maar het ziet er op het eerste gezicht wel leuk uit.

Donderdag zijn we naar het ziekenhuis in Bangkok geweest. Stijna heeft al een aantal dagen last van een dicht oor. Thuis had ze hier al wat last van, maar nu wilde hij niet meer open. Bij het ziekenhuis werden we door 3 verpleegsters verwelkomd. Er waren veel verpleegsters in het ziekenhuis en maar een aantal patiënten. Het was een groot/ mooi en schoon ziekenhuis en na behandeling door een arts was het oor gelukkig weer open.

Vrijdag hebben we kennis gemaakt met de mensen van de groepsreis, een leukegevarieerde groep.
’s middags hebben we met een bootje een stadstour gemaakt. Door kleinegrachtjes, langs de armoede en langs mega gebouwen. Best bizar om dit verschilte zien. We hebben een stop gemaakt bij een kunstgalerie en bij een grotetempel.

Zaterdag zijn we bij de Songkram treinmarkt wezen kijken.Dit is een markt op de treinrails. De trein komt hier 4 keer per dag langs endan moeten de marktkraampjes binnen 5 minuten opgeruimd zijn. Zodra de treinvoorbij is word alles weer heel snel neer gezet, echt bijzonder en leuk om tezien.
De markt zelf was wel te ranzig voor woorden; spartelende vissen, grotevarkenskoppen en vlees met vliegen.. bbrr…
Vervolgens zijn we naar de floating market gegaan. Dit is een markt op hetwater. Er zijn allerlei verschillende bootjes, een bootje dat kipspiesjes aanhet barbecueën is, een bootje waarop schaaltjes met mango worden klaar gemaakt,weer een ander heeft allerlei tassen. Zo is er van alles wat. Tussen de bootjesdoor varen dan mensen (voornamelijk toeristen) die van alles kopen. Echt heelleuk om te zien. Aan de wal waren ook nog allerlei marktkramen.
Met de bus zijn we naar spoorlijn, “Het spoor des doods” gegaan. Een brug overde River Kwai die gebouwd is in de oorlogstijd. Ook bezoeken we er het museumen de begraafplaats, waar ook vele gesneuvelde Nederlanders liggen.
Vanavond slapen we in een drijvend jungle hotel. Met een boot gingen we ernaartoe.
Het zijn allemaal kamertjes op drijvende vlotten. Er is geen elektriciteit. Wanneer het donker werd werden er petroleumlampjes aangestoken bij je kamertje. Het was er heel erg warm en donker. In het kamertje waren alleen bedden met muskietennetten, een wc en een douchekop. Wel een super leuke ervaring en de omgeving was prachtig.
’s Avonds hebben we een dansshow bekeken van de lokale bevolking, haha wat een herrie!

Zondag hadden we een excursie naar de Erewan watervallen gedaan. Een waterval met 7 verdiepingen. Het was een eind wandelen/ klimmen en de waterval viel erg tegen. Er waren allerlei leidingen aangelegd om de waterval te laten stromen. Bij de top waren wel allemaal aapjes en net voor we begonnen met de klim viel er een giftige slang uit een boom, dit was dan nog wel leuk. ’s Middags hebben we lekker gerelaxt bij het jungle hotel.

Maandag zijn we naar het Hellfire Pass museum geweest. Hier werden aangrijpende verhalen verteld over de oorlogstijd in een gebied wat nog gespaard is gebleven van toen.
Na een lange busrit komen we aan bij een hotel waar we weer warm kunnen douchen. ’s Avonds gaan we naar het strand voor een BBQ. Een Nederlandse jongen heeft hier een strandtentje. Het is gezellig en lekker.

Dinsdag hebben we een lange reisdaggehad. We hebben ruim 4 uur in een busgezeten en ruim 1,5 uur op een ferry (en wat wachttijden tussendoor) die onsnaar het eiland Koh Tao heeft gebracht. Een mooi eiland, we genoten van dezonsondergang. Door de storm van januari is het water hier niet zo blauw maarwat grauw, dat is wel jammer. Maar nog steeds is het er erg mooi.

Woensdag hadden we een snorkelexcursie. Met de boot zijn we4 snorkelplekken af geweest. 1 plek was het mooiste, hier waren hele scholenvissen met wel miljoenen tegelijk die in dezelfde lijn achter elkaar aan blevenzwemmen, echt mooi! De 5^e stop was op een eilandje waar we wat hebbengedronken. Een leuke dag!

Gister zijn we van het eiland Koh Tao naar het eiland KohPhangan gevaren. We zitten hier aan een super mooie baai met helderblauw water.We hebben geluncht op het strand, gezwommen en gerelaxed. ’s Avonds weer lekkergenoten van het eten met de voetjes in het zand.

Vandaag hebben we een vrije dag en gaan we lekker relaxen op het eiland. Wasjesdraaien, filmpjes kijken, zwemmen en genieten van het mooie eiland.

Singapore

Zaterdagavond kwamen we, na een dag reizen, aan in Singapore.
Even flink schakelen vanuit Nieuw Zeeland. Veel drukte, een grote stad en het weer is drukkend benauwd.
Met het hotel zitten we net buiten de stad, we reizen dan ook veel met de metro.
We zijn zondag een dag met Tatjana op pad geweest. (een oud klasgenoot die al ruim een jaar aan het rondreizen is). Met elkaar de botanische tuinen bekeken,en naar Chinatown geweest. In Chinatown kwamen we een restaurant met een Michelin Ster tegen, deze ook maar geprobeerd, lekkere noodles . Bij de Marina Bay zagen we de skyline van Singapore, die we allemaal kennen van de foto’s, grote hoge gebouwen en het Marina Bay hotel in de vorm van een boot met een zwembad op het dak. Leuk om te zien.
Je kunt hier midden op straat eten. Er is 1 straat die word afgesloten, de stoelen en tafels worden op straat neergezet, en de bediening komt langs met kaarten. Vanaf verschillende kaarten kies je wat je hebben wilt. De 1 heeft allerlei vlees, de ander vis en weer een ander de rijst en noodle producten. Drinken is weer los en er komt zelfs iemand langs om tissues te verkopen. Een hele happening, grappig om een keer mee te maken.
In het donker zijn we nog een keer bij de Marina Bay wezen kijken.

Na een lekkere chill dag (lees: Boer zoekt Vrouw marathon, Wie is de mol marathon en een Moordvrouw marathon) zijn we gister op ons gemak de rest van Singapore wezen ontdekken.
Het voetbalstadion en de Fountain of Wealth hebben we bekeken.
Bij Clarke Quay, een leuk plekje met gekleurde gebouwen aan een rivier, hebben we lekker op het terras gezeten. Vervolgens zijn we naar Marina Bay gegaan om daar de Gardens by the Bay te bekijken.

Onze indruk van Singapore is dat het hier erg schoon is, geen vuil op straat en schone metro’s. Dit komt mede door de regels in het land. Er mag geen kauwgom worden verkocht, in de metro’s mag niet worden gegeten en gedronken.
Bij toeristenattracties hoeven de locals niet te betalen en de toeristen de volle mep.
Verder zijn er een hoop regels die ook overal duidelijk aangegeven staan. Bijvoorbeeld bij het instappen van de metro komen eerst de mensen via de groene pijl, die op de grond staat, naar buiten. Terwijl de mensen die naar binnen willen bij de rode lijnen wachten tot ze naar binnen kunnen. Er zijn gereserveerde stoelen in de metro voor oudere mensen, mensen met kleine kinderen, mensen met geblesseerde benen en zwangere vrouwen. Bij het gebruik van de roltrap staat iedereen aan de linkerkant en de rechterkant is de passeerkant. Aardig wat regels maar deze zorgen wel voor duidelijkheid.
Verder valt het op dat gamen wel favoriet is in dit land. In metro’s is iedereen aan het gamen op de telefoon en wanneer je langs een gameroom loopt zit deze over vol.
In de buurt van ons hotel, net buiten de stad, zie je wel wat meer bijzonderheden (zoals bij bijna elke stad). We hebben uitzicht vanuit onze kamer op een gebouw waar schaars geklede dames lopen en veel mannen in en uitkomen. Langs de straten staan kleine tafeltjes met kleedjes (die heel snel opgeruimd kunnen worden) met allerlei soorten pillen en attributen die gericht zijn op genot. Ook de Adult shops horen hier bij het straatbeeld.

Singapore, een leuke stad voor een paar dagen.
Vanmiddag vliegen we door naar Bangkok, Thailand.

Nieuw Zeeland wat was je weer mooi!

Donderdag (9 maart) reden we op weg van Te Anau richting Mount Cook, na een half uur rijden hoorde we een harde knal! Een klapband op de Highway… en nu…
De camper aan de kant gezet en bellen naar de 24 uurs service van het verhuurbedrijf. Daar hadden we wat moeite met de communicatie en werden we niet begrepen. Gelukkig stopte er al snel een mevrouw die aan gaf dat we erg gevaarlijk stonden en vroeg wat er aan de hand was.
Deze mevrouw heeft voor ons gebeld naar de 24 uurs service (ook dit ging niet gemakkelijk, dus het lag niet helemaal aan ons) Na een uur wachten kwam er een man van een garage met een mega krik onze band verwisselen. We zijn achter hem aangereden naar de garage om te kijken of de band nog te repareren was. Dit was niet het geval, er zat een groot gat in.
Na een vertraging van 2 uur konden we weer op weg richting Mount Cook.
Wauuuwww wat is het mooi bij Mount Cook!! Super mooie natuur. We hebben er even rond gereden en kort rond gelopen. We wilde er eigenlijk een wat langere wandeling doen maar dit was nu niet mogelijk door de vertraging met de klapband. Maar dit was al super!

Vrijdag was het alweer onze laatste dag in Nieuw Zeeland.. we zijn naar Christchurch gereden, via een wat saaie weg, en hebben hier onze camper ingeleverd.
Gelukkig hadden we een extra verzekering afgesloten bij het ophalen van de camper voor ruit en bandschade. Alles was dus in orde.
Op een camping hadden we een klein kamertje voor een nacht om even te verblijven voordat we naar Singapore gingen.

Vanmorgen (eigenlijk nacht) ging om 03.45 uur de wekker. Om 04.15 uur was de planning dat we opgehaald zouden worden bij de receptie door een taxi. Helaas was deze er om 04.30 uur nog niet en onze vlucht zou om 06.15 uur vertrekken. Stijna had gisteravond nog gezegd dat we de taxi extra moesten checken bij de receptie. Iris vond dit niet zo nodig dus hebben we dit uiteindelijk niet gedaan(volgende keer wel!) Naast de camping was een Burger King.. en gelukkig hebben taxichauffeurs ook lekkere trek en reed er toevallig een taxi door de Drive. Snel er naar toe, lief lachen en vragen of hij ons kon helpen. Hij at eerst even zijn burger op en daarna kwam hi helpen.. Gelukkig!
Uiteindelijk kwamen we op tijd aan op het vliegveld en konden we gelijk boarden. Inmiddels zitten we op Brisbane voor onze tussenlanding naar Singapore.

Hiermee is de reis in Nieuw Zeeland tot een einde gekomen en wat was het fantastisch!!
We hebben het super getroffen met het weer, bijna alleen maar zon en droog.
Het waren 2 drukke weken, maar wel 2 fantastische weken. Veel gezien, gedaan en beleefd.
Dit waren voor ons de hoogtepunten in Nieuw Zeeland:
1. Tongariro crossing, wat was het zwaar maar wat was het mooi!!!
2. Abel Tasman NP, mooie natuur en wandelingen.
3. Franz Josef gletsjer, bijzonder wat de natuur veranderd in de loop der jaren, maar nog steeds een super mooie plek.
4. Milford Sound, alleen maar mooi!! Wat hadden we geluk met het weer, vooral omdat het hier het merendeel van het jaar regent.
5. Mount Cook; Een super mooie plek. Witte bergtoppen en helder blauw water.
6. Alle mooie natuur die we onderweg hebben gezien; National Parken, meren, watervallen, bergen alles..
7. Het weer!! J
En leuk om Dorothee, Kevin en Hannah-Marie weer even gezien te hebben, misschien tot nog eens!

Het zuidereiland

Zaterdag 4 maart ging de wekker op tijd af omdat we op tijd bij de ferry moesten zijn. Alles verliep prima. Het was gelukkig goed weer, dit was wel anders met 5 jaar geleden toen we beide zeeziek werden. Na 3,5 uur kwamen we, door mooie landschappen, aan op het zuidereiland, in Picton. Vanaf Picton rijden we naar het Abel Tasman NP. 5 jaar geleden hadden we hier noodweer en moesten we gevaarlijke taferelen uithalen (bomen over de weg gevallen, water dat over de weg liep etc.) en strandde we uiteindelijk in Nelson. Nu zijn we Nelson even aangegaan voor de boodschappen en was het een mooie route.
Bij het mooie Abel Tasman NP komen we aan bij een camping.

Zondag 5 maart hebben we verschillende mooie wandelingen gedaan in het Abel Tasman NP. Een wandeling naar een Look Out, een wandeling door een mooi park met een riviertje en een wandeling naar het strand met de Split Apple Rock. Erg mooi!
In de middag zijn we via (alweer) een mooie route door het Kahurangi NP en Victoria Forest Park naar Westport gereden, de westkust van Nieuw Zeeland.

Maandag zijn we gestart bij de zeehondjes in Westport, ze waren dichtbij het uitkijkpunt dus we konden ze goed zien.
Via de westkust zijn we verder naar het zuiden gereden. Het was wat bewolkt, wat zorgde voor minder mooie plaatjes, maar ook met bewolking blijft het prachtige natuur.
Onderweg gestopt bij de Pancake Rocks, een echte toeristen attractie, maar wel leuk om (weer) te zien. In Franz Josef stoppen we bij een camping.
Na een borrel en even bijkomen zijn we naar de Franz Josef gletsjer gereden om hier een wandeling te maken. Onderweg is het nog wat bewolkt maar het trekt steeds verder open. Uiteindelijk zien we de gletsjer toch helemaal, prachtig!!! Een wandeling van 2 uur maar wat een mooie! Echt genieten!
5 jaar geleden hebben we de gletsjer beklommen, dit was nu niet meer mogelijk omdat hij flink geslonken is. Bijzonder om te zien hoe hard dit gaat.
Op de camping even gegeten en opgefrist.
In het donker zijn we weer de camper ingestapt om de glowworms te bekijken bij een bospad. In het pikkedonker een bospad inlopen (ja we hebben eerst even met een lampje geschenen om te kijken wat we daar aan zouden treffen) en dan genieten van allemaal kleine lampjes om je heen, net een sprookje. Wat een mooie dag!

Dinsdag hebben we een lange route gereden naar Te Anau, in het zuiden van Nieuw Zeeland. Een lange route maar weer een hele mooie! Eerst langs de Fox gletsjer en verschillende uitkijkpunten bekeken. We kwamen onderweg veel meren tegen, prachtig. Vooral toen de zon doorkwam. In Te Anau hebben we een camping opgezocht en een cruise geboekt voor de volgende dag in Milford Sound.

Oeh wat was het koud vannacht en vanmorgen. Vandaag waren we op tijd op om naar Milford Sound te gaan. Na 2,5 uur rijden kwamen we er aan. Onderweg zagen we de zon opkomen en werd de lucht steeds strakker blauw, genieten! In Milford Sound zijn we op een cruise gegaan. Tijdens de cruisetocht was het alleen maar Genieten Genieten Genieten!!! Mooie fjorden, sneeuwtoppen, watervallen, zeehondjes.. alleen maar mooie natuur!!
Op de terug weg naar Te Anau zijn we nog een aantal keren gestopt voor wat wandelingen en voor mooie uitzichten. Terug in Te Anau kijken we terug op een mooie dag! Morgen gaan we richting Mount Cook.